Een vertrouwd gezicht voor wie advies zoekt

Het is alweer bijna een jaar geleden dat Agnes Lokhorst het Sociaal Raadsliedenwerk overnam van Corine van der Knaap. Agnes is deskundig en ze heeft een rustige, open houding waardoor mensen snel bij haar durven aan te kloppen. Ze luistert, denkt mee en helpt mensen weer een stukje verder. En dat is precies wat haar werk zo waardevol maakt.

Iedere week schuiven er inwoners bij haar aan met vragen die soms klein lijken, maar voor hen groot voelen. Een lastige brief van de Belastingdienst, een formulier invullen dat maar niet lukt, een betalingsregeling die geregeld moet worden of een contract waarvan de kleine lettertjes meer vragen oproepen dan antwoorden. Soms gaat het om toeslagen of uitkeringen, soms om het aanvragen van kwijtschelding of extra financiële steun. En soms is het gewoon de behoefte dat iemand even meekijkt, omdat alles zo ingewikkeld is geworden.

Agnes merkt dat vooral mensen die het financieel niet breed hebben of die geen netwerk hebben om op terug te vallen de weg naar haar weten te vinden. Ook via Vluchtelingenwerk komen veel inwoners bij haar terecht. Voor hen is het vaak nóg lastiger om door alle regels en digitale post heen te komen. Want dat is iets wat Agnes steeds vaker ziet: bijna alles gaat via e-mail en veel mensen raken daardoor het overzicht kwijt.

Niet elke vraag is in één gesprek opgelost. Soms helpt Agnes iemand direct weer op weg, maar soms loopt ze langere tijd met iemand mee. Tot het weer lukt, tot er rust komt, tot iemand het gevoel heeft dat het leven weer een beetje op orde is. Gelukkig staat ze er niet alleen voor. Een groep ervaren en enthousiaste vrijwilligers ondersteunt haar. Zij helpen tijdens het wekelijkse spreekuur van de Formulierenbrigade op maandagmiddag en sommigen gaan bij mensen thuis langs om samen de administratie op orde te brengen.

Wat inwoners vooral waarderen is de laagdrempeligheid. Het gevoel dat ze welkom zijn, dat er geen domme vragen bestaan en dat iemand met geduld en begrip naast hen gaat zitten. De opluchting is vaak al zichtbaar zodra Agnes de eerste brief uit de envelop haalt. De stress zakt, er komt ruimte om adem te halen.

Agnes glimlacht wanneer ze vertelt waarom ze dit werk zo graag doet. “Je ziet meteen wat het met mensen doet. Dat ze minder spanning voelen, dat ze weer grip krijgen. Soms ontdekken ze dat ze ergens recht op hebben zonder dat ze het wisten. Dan zie je letterlijk een last van hun schouders vallen. Dat ik daaraan mag bijdragen, dat vind ik het mooiste wat er is.”

Wil jij ook eens gebruikmaken van Agnes haar kennis en expertise? Neem dan contact met haar op via a.lokhorst@mensenwelzijn.nl of bel: 0571-279090.