Jonge mantelzorgers: dichterbij dan je denkt

Voor kinderen voelt dat vaak heel vanzelfsprekend. Ze groeien ermee op. Ze passen zich aan zonder dat iemand het hen vraagt. Je hebt ook geen keus; het hoort bij je gezin. Juist daardoor beseffen veel jonge mantelzorgers pas later hoeveel invloed het eigenlijk had.

Liam is tien jaar. Hij is een jongen die graag buiten speelt en altijd in is voor een grap. Toch kijkt hij thuis eerst even om zich heen voordat hij iets doet. Zijn vader kan niet goed tegen prikkels, en dat voelt Liam zonder woorden aan. Als het te druk wordt, wordt hij vanzelf wat rustiger. Hij zet het geluid van de tv zachter of kiest ervoor om even in zijn kamer te spelen.

Sommige dingen die ze vroeger als gezin deden, kunnen nu niet meer. Een dagje weg lukt niet altijd. En bij activiteiten op school of sport is zijn vader er soms niet bij. Voor Liam is dat normaal geworden. Hij denkt er niet bij na. Maar ondertussen houdt hij elke dag rekening met zijn vader, zonder dat iemand het hem vraagt. Hij draagt meer mee dan je aan de buitenkant ziet.

In Nederland is één op de vier jongeren jonge mantelzorger. De kans is dus groot dat je iemand kent die dit ook is. Misschien een buurkind, een klasgenoot van je eigen kind, een sportmaatje of iemand in je familie. Vaak zie je het niet meteen. Kinderen praten er niet altijd over, omdat het voor hen gewoon is zoals het is.

Tijdens de Week van de Jonge Mantelzorger, van 1 tot en met 7 juni, vragen we extra aandacht voor deze jongeren. De landelijke campagne heet niet voor niets Meer dan je denkt. Want de zorg die zij geven, en de invloed die dat heeft op hun leven, is vaak groter dan mensen vermoeden.

In de gemeente Voorst vinden we het belangrijk dat jonge mantelzorgers gezien worden. Daarom hebben we de komende tijd weer leuke activiteiten in de planning, speciaal voor hen. Denk aan een middag bij de gamebox, een creatieve workshop Lego en een uitje naar Hellendoorn. Het zijn momenten waarop jongeren even kunnen ontspannen, andere kinderen ontmoeten en plezier maken.

Daarnaast kunnen jonge mantelzorgers zich binnenkort weer aanmelden voor de mantelzorgwaardering. Zij ontvangen dan een cadeaubon van 25 euro, te besteden bij ondernemers in de gemeente Voorst. Een klein steuntje voor wie thuis vaak zoveel geeft.

Herken jij iets in het verhaal van Liam? Of ken je een kind dat thuis vaak rekening houdt met een ander? Dan is het goed om te weten dat er in onze gemeente aandacht is voor deze jongeren. Voor vragen over activiteiten of de mantelzorgwaardering kun je contact opnemen met Josine Breukink, Sociaal Werker bij Mens en Welzijn Voorst. J.breukink@mensenwelzijn.nl

Bijschrift foto: Deze foto toont een activiteit uit de Week van de Jonge Mantelzorg 2025.