Taal en cultuur leren kennen door vrijwilligerswerk

Tuba vertelt vol trots: “Voor vluchtelingen is het de grootste droom om in een klein dorp vlakbij een grote stad te wonen. Teuge is voor ons echt een ‘dream come true’.” Ahmet vult aan: “We zijn heel blij hier. We hebben hele fijne buren en een prettige buurt.”

Beiden gaan binnenkort op voor hun staatsexamen B2, maar spreken al enorm goed Nederlands. Totdat ze hun staatsexamen hebben gehaald, mogen ze niet werken, ondanks dat ze dit heel graag willen. Tuba: “Nederland helpt ons en we willen dit heel graag terugbetalen. We werken er heel hard voor om dit te bereiken. We vroegen aan onze contactpersoon van de gemeente ook als eerste: ‘Wanneer kunnen we werken?’ Hij zei: ‘Rustig aan, ga eerst integreren in de samenleving en begin met vrijwilligerswerk.’ Dat zijn we dus direct gaan doen! Zo leren we onze gemeente, de taal en de cultuur kennen.”

Win-win situatie

En dat vrijwilligerswerk vonden ze via Mens en Welzijn Voorst. Ahmet: “Via vluchtelingenwerk kwamen we in contact met sociaal werker Esther van Mens en Welzijn Voorst. Zo ben ik begonnen op de Ontmoetingslijn. Daar konden ze wel een chauffeur gebruiken, ik heb een rijbewijs en ik vind het heel leuk om mensen te helpen. Ik doe het nu 3 maanden en vind het echt heel leuk om te doen!” Tuba: “Echt een win-winsituatie dus! En daarnaast helpt Mens en Welzijn Voorst mij ook om als vrijwilliger te gaan werken op de basisschool in Teuge. Ik ben opgeleid als docent Engels en wil dat werk ook hier gaan doen. Totdat ik kan en mag werken, ga ik vrijwilligerswerk doen, zodat ik alvast ervaring kan opdoen en kan oefenen met de Nederlandse taal.”

Naast het vrijwilligerswerk via Mens en Welzijn Voorst doen de twee nog meer, om iets terug te doen voor de gastvrijheid die ze ervaren in Nederland. Ahmet: “Ik ben docent Nederlands bij het AZC in Apeldoorn, en geef mensen uit onder meer Syrië, Afrika en Latijns-Amerika les in basaal Nederlands. Doordat je hun verhaal begrijpt en hun taal spreekt merk ik dat contact leggen een stuk makkelijker gaat.” Tuba vult aan: “Je merkt dat mensen daar heel blij mee zijn. Veel mensen willen wel, maar het lukt niet altijd. En Nederlands is ook gewoon echt een moeilijke taal. Daarnaast zijn we lid van een studentenplatform, waarbij we Turkse studenten coachen om beter te integreren in de Nederlandse samenleving.”

Het koppel staat heel positief in het leven en kijkt ook goed terug op hun keuze om naar Nederland te gaan. Tuba: “Natuurlijk is het wel eens lastig en hebben we slechte dagen, waarop we denken dat we ons doel niet gaan bereiken om hier te settelen en een baan te krijgen. Maar meestal zijn we heel positief! Dan gaan we samen op pad om vrijwilligerswerk te doen. Want daar halen we enorm veel voldoening uit en mede dankzij Mens en Welzijn Voorst kunnen we op deze manier iets terugdoen voor de mensen hier.”