'Niemand eet alleen': een initiatief tegen eenzaamheid aan de keukentafel

De inspiratie voor het initiatief komt voort uit signalen die de sociaal werkers van Mens en Welzijn Voorst regelmatig oppikken. “Alleen voor jezelf koken is niks aan,” is een veelgehoorde klacht, en voor alleen eten geldt hetzelfde. Tegelijkertijd blijken groepsactiviteiten waarbij er samen gegeten wordt bijzonder populair. Eten verbindt mensen op een unieke manier, en juist die verbinding wil men met dit project versterken.

Wetenschappelijk onderzoek onderstreept het belang van deze missie. Uit diverse studies blijkt dat alleen eten gepaard gaat met verhoogde psychische gezondheidsrisico’s zoals eenzaamheid, depressies en suïcidale gedachten, maar ook met fysieke risico’s waaronder overgewicht. De risico’s zijn het grootst bij mensen die voorheen juist gewend waren samen te eten. De voedingskwaliteit lijdt vaak onder het alleen eten doordat mensen vaker voor gemakkelijke opties kiezen.

Met ‘Niemand eet alleen’ willen de sociaal werkers, zoals Roos Hazelaar, deze negatieve spiraal doorbreken. Roos vertelt: “Het concept is eenvoudig maar krachtig: inwoners die zich aanmelden mogen een gratis verspakket voor vier personen ophalen. Zij nodigen minimaal één persoon uit die anders alleen zou eten. Door deze kleine stap te faciliteren, hopen wij dat er een nieuwe gewoonte ontstaat waarbij inwoners vaker structureel samen aan tafel gaan.”

De uitvoering is simpel. Geïnteresseerden kunnen zich tot vrijdag 5 december aanmelden via een online formulier op de website en kiezen uit twee verschillende verspakketten. Op donderdag 11 december worden de pakketten tussen 16:00 en 18:00 uur uitgedeeld op vier locaties verspreid over de gemeente: Voorst, Terwolde, Klarenbeek en Twello. Een dag later, op vrijdag 12 december, is het zover: de ‘Niemand eet alleen-dag’ waarop hopelijk tientallen keukentafels in de gemeente gevuld zijn met goed gezelschap.

De organisatie vraagt deelnemers bewust om na afloop hun ervaring te delen, bijvoorbeeld door middel van een foto, kort verslagje of anekdote. Deze verhalen kunnen anderen inspireren en laten zien hoe waardevol een gedeelde maaltijd kan zijn. Deelnemers worden hier per mail over geïnformeerd.

“Iedereen kent wel iemand die regelmatig alleen eet,” zegt Roos Hazelaar. “Soms is een simpele uitnodiging voor een gezamenlijke maaltijd al enorm waardevol voor de ander. Het is een investering in sociale cohesie, mentaal en fysiek welzijn, en het tegengaan van vereenzaming. Hopelijk ontstaan er mooie verbindingen die verder gaan dan die ene avond in december!”

Het aantal beschikbare verspakketten is beperkt, en de organisatie benadrukt dat de aanmeldingen worden stopgezet zodra het maximum is bereikt. Wees er dus snel bij als je mee wil doen aan dit initiatief. Ga hiervoor naar www.mensenwelzijn.nl/niemand-eet-alleen/

Voor vragen kan er contact opgenomen worden met Roos Hazelaar via 06 – 34 15 66 01 of r.hazelaar@mensenwelzijn.nl